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Juegos de azar y casinos en línea en Camboya
Camboya es un país donde el juego juega un papel clave en la economía y la inversión internacional.
A pesar de las estrictas restricciones a los ciudadanos, el país lleva décadas atrayendo a extranjeros y operadores de casinos, convirtiéndose en una especie de «Las Vegas asiática para los vecinos» -principalmente para jugadores de China, Tailandia y Vietnam-.
Decenas de casinos terrestres operan legalmente aquí, y hasta 2020 Camboya era el principal centro de juegos en línea en Asia.
Marco legislativo
Los principales documentos que regulan el juego son:1. La Ley sobre la Gestión de Recursos Integrados y Juegos Comerciales (2020) es la ley básica que regula la concesión de licencias y el control de los casinos.
2. Royal Decree on Casino Business (1996) - autorizó la creación de un casino para turistas extranjeros.
3. Sub-Decree No. 17 (2020) - Aprobó la prohibición de las apuestas en línea y a distancia.
Disposiciones clave de la Ley 2020:- los casinos sólo pueden operar bajo la licencia del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF);
- A los ciudadanos camboyanos se les prohíbe jugar a cualquier juego que no sea la lotería del Estado;
- se prohíben oficialmente el gambling en línea y las «apuestas a distancia»;
- los impuestos sobre el negocio del juego representan entre el 15 y el 20% del beneficio bruto (RGG);
- todos los casinos están obligados a cumplir con los estándares de Responsible Gambling y la lucha contra el lavado de dinero (AML).
Desarrollo de la industria del casino
Camboya comenzó a desarrollar el negocio del juego en la década de 1990, apostando por el turismo y la inversión extranjera.
Desde entonces, el sector ha crecido en una red masiva de casinos a lo largo de las fronteras con Tailandia, Vietnam y Laos, así como en los balnearios del sur.
Principales centros de juego:- Sihanoukville (Sihanoukville)
- hasta 2019 operaban aquí más de 80 casinos, muchos de los cuales realizaban operaciones en línea;
en la actualidad, unos 30 establecimientos con licencia permanecen tras la reforma y el cierre de los ilegales.
Poipet (Poipet, frontera con Tailandia)
la mayor zona de juego fronteriza, dirigida a jugadores tailandeses;
opera más de 15 casinos, incluyendo Star Vegas, Crown Casino, Grand Diamond City.
Bavet (Bavet, frontera con Vietnam)
centro popular de casino-turismo para vietnamitas;
se desarrollan hoteles, salones VIP y resorts integrados.
Phnom Penh (capital)
varios casinos premium funcionan, incluyendo el legendario NagaWorld, el complejo de casinos más grande del sudeste asiático, propiedad de NagaCorp (Hong Kong).
Gambling en línea: desde el florecimiento hasta la prohibición
Hasta 2020, Camboya era el hub mundial de iGaming, especialmente para los operadores chinos.
Miles de casinos en línea operaban bajo las licencias del MEF, contratando a decenas de miles de aitishniks, comercializadores y especialistas en sapport.
Sin embargo, en agosto de 2019, el primer ministro Hun Sen anunció la prohibición total del gambling en línea, que entró en vigor el 1 de enero de 2020.
Razones:- la presión de China, preocupada por los fraudes masivos en línea;
- Aumento de la delincuencia y el blanqueo de dinero;
- problemas sociales relacionados con la adicción y las transferencias ilícitas.
- Se han cancelado unas 200 licencias de juegos en línea;
- decenas de miles de trabajadores extranjeros (principalmente chinos) han abandonado el país;
- los ingresos de la industria del juego en línea se han reducido en más del 70%.
Sin embargo, algunos operadores continuaron operando ilegalmente utilizando VPN, hosting offshore y criptomonedas.
Importancia económica
A pesar de la prohibición de los juegos en línea, los casinos terrestres siguen siendo la partida de ingresos más importante para el presupuesto.
Según el Ministerio de Economía y Finanzas (2024):- en Camboya operan unos 125 casinos con licencia;
- los ingresos fiscales de la industria del juego ascienden a más de 200 millones de dólares al año;
- el sector proporciona más de 20.000 puestos de trabajo.
El casino-turismo es uno de los pilares de la economía, junto con la industria textil y la construcción.
Especialmente importante es la afluencia de turistas procedentes de China, Tailandia y Vietnam.
Tributación
Control y supervisión
El principal organismo regulador es la Comisión de Gestión de Juegos Comerciales de Cambodia (CGMC), dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas.
Funciones CGMC:- Expedición y renovación de licencias;
- supervisión financiera y auditoría;
- La lucha contra el blanqueo de dinero;
- Control de Juego Responsable;
- Coordinación con la policía y el Ministerio del Interior para combatir a los operadores ilegales.
Tras la prohibición del gambling online, se ha creado un grupo interdepartamental encargado de supervisar la actividad digital de los casinos y las empresas informáticas.
La dimensión social y cultural
La sociedad camboyana es ambigua sobre el juego.
El budismo, que es la religión dominante, denuncia el azarte como un vicio, pero los beneficios económicos del turismo de juego obligan al Estado a adoptar una posición pragmática.
Los ciudadanos camboyanos tienen prohibido visitar los casinos, pero a menudo se elude la prohibición mediante «pasaportes de viaje» y documentos falsificados.
Las autoridades realizan periódicamente redadas y detenciones para mantener la «visibilidad social» de los estrictos controles.
Mercado de sombra
A pesar de la prohibición oficial, los operadores ilegales en línea siguen operando, especialmente en las zonas fronterizas.
Se utilizan transacciones de criptomonedas (USDT, TRX, BTC);- Funcionan los centros ocultos de iGaming en Sihanoukville y Poipet;
Jugadores de China y Tailandia hacen apuestas a través de Telegram y WeChat.
Interpol (2024) estima que Camboya sigue siendo uno de los hubs clave del gambling en línea gris en Asia, junto con Myanmar y Filipinas.
Perspectivas de desarrollo
El gobierno camboyano tiene la intención de mantener el sector terrestre legal, pero no de volver a permitir el gambling en línea.
Prioridades principales:1. Desarrollo de resorts integrados (IR) para atraer turistas VIP.
2. Creación de un sistema nacional de lotería administrado por el MEF.
3. Reforzar la lucha contra los operadores ilegales de iGaming.
4. Atraer inversiones extranjeras de jurisdicciones no residentes (Singapur, Malasia).
Sin embargo, los expertos señalan que, con condiciones políticas favorables, Camboya podría legalizar parcialmente el gambling en línea para 2027-2028 para competir con Filipinas y Laos.
Camboya es un país donde el juego se ha convertido en parte de la economía nacional, pero se equilibra entre la legalidad y las prohibiciones.
Los casinos generan millones de dólares y miles de empleos, pero el gambling en línea ha sido golpeado por la política internacional y los escándalos de corrupción.
oficialmente contra el juego en línea, pero en realidad sigue siendo uno de los mayores centros de iGaming en la sombra en Asia.
Aunque el país ha cerrado los casinos en línea al público, el azarte todavía vive aquí - sólo más tranquilo y profundo que antes.
Leyes y reglamentos
Resumen del marco legal de Camboya: Ley LMCG 2020, licencias de casinos y resorts integrados, función de la Comisión CGMC, carga fiscal y prohibición de juegos en línea.
Casinos terrestres
Breve descripción de la geografía y formatos: resorts integrados en Phnom Penh y Sihanoukville, zonas fronterizas Poipet/Bavet, baccarat VIP y ranuras para turistas; ingreso por documentos, KYC y prácticas responsables.
Casino en línea
Breve análisis del estado: no se emiten licencias nacionales de juego en línea; la prohibición y la aplicación de la ley están vigentes, el tráfico se desplaza hacia el exterior sin proteger los derechos de los jugadores.
Juegos y tragamonedas
Breve descripción de la línea de productos de Camboya: tragamonedas de video con jackpots progresivos, dominacion de baccarat en las mesas, casinos en vivo, taquillas multi-moneda y temas turísticos (Angkor, Apsars, Mekong).
Economía y estadísticas
Resumen de la estructura de ingresos: la contribución de los resorts integrados y los casinos fronterizos, el papel del turismo, el modelo fiscal (licencias, GGR, IVA) y los KPI clave para el monitoreo.
Cultura e historia
Cómo se formó la cultura del juego: el budismo theravada y la moderación pública, las loterías coloniales, los casinos fronterizos, el modelo «resort» y el reciente abandono de los juegos en línea.
Deportes y apuestas
Breve descripción: Los equipos deportivos funcionan principalmente en los casinos y están dirigidos a los extranjeros; para los ciudadanos el acceso es limitado, parte de la demanda se va al exterior.
El futuro de la industria
Hacia dónde se mueve el mercado: el fondo de LMCG, el fortalecimiento del papel de la CGMC, el énfasis en el juego responsable y los pagos cashless, la expansión puntual del IR y la competencia con los vecinos mientras se mantiene la prohibición en línea.