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Juegos de azar y casinos en línea en Laos
Laos es un pequeño estado socialista en el sudeste asiático, donde el juego ocupa un lugar especial en la economía y el turismo.
Aunque oficialmente está prohibido el juego para los ciudadanos, las autoridades permiten la actividad de casinos y resorts de juegos para extranjeros, lo que convierte a Laos en uno de los centros ocultos de gambling de la región.
Los casinos se desarrollan especialmente en la frontera con Tailandia y China, donde el flujo de jugadores crece constantemente.
Marco legislativo
El juego está regulado por la ley:- The Decree on the Management of the Casino Business (2010) - Establece el procedimiento para la concesión de licencias de casino y la prohibición de la participación de ciudadanos de Laos;
- La Ley Penal de Lao PDR (2018) - confirma que participar en juegos de azar sin licencia es una ofensa;
- The Law on Tax Management (2021) - regula la tributación de los operadores con licencia.
- los casinos sólo están permitidos para extranjeros;
- Se prohíbe a los ciudadanos lao jugar;
- Las licencias son expedidas por el Ministerio de Finanzas;
- El gambling en línea no está regulado oficialmente, pero no tiene una prohibición separada;
- el impuesto sobre el negocio del juego representa el 25% del beneficio bruto (GGR).
Áreas de juego y casinos
Laos está desarrollando activamente zonas de juego turístico, atrayendo a inversores de China, Vietnam y Tailandia.
Los casinos más famosos se encuentran en las regiones fronterizas, donde los extranjeros llegan por el juego prohibido en sus países.
Principales centros de turismo de juego:- Zona Económica Especial Boten (norte, frontera con China)
la zona de juego más grande de Laos, conocida como la «puerta de oro del sudeste asiático»;
es operado por la empresa china Hong Kong Jimei Group;
incluye hoteles, casinos, centros de negocios y complejos residenciales;
la mayoría de los visitantes son ciudadanos chinos.
Zona económica especial de Savan-Seno (sur, frontera con Tailandia)
popular entre los turistas tailandeses;
El gran casino Savan Vegas Hotel & Entertainment Complex funciona;
el complejo trae un presupuesto de más de $20 millones en impuestos al año.
Zona Económica Especial de Triángulo Dorado (Boqueo, frontera con Tailandia y Myanmar)
zona internacionalmente conocida con Kings Romans Casino Casino;
relacionado con el capital chino y se utiliza como centro regional de operaciones de iGaming offshore.
gembling en línea
El gambling en línea en Laos está fuera del campo legal.
La ley no prevé una regulación separada de los casinos de internet, lo que crea una «zona gris» en la que operan operadores tanto locales como extranjeros.
Situación real:- los ciudadanos lao utilizan activamente los sitios internacionales (1xBet, Fun88, W88, Stake, Parimatch);
- La zona del Triángulo Dorado alberga hubs de gambling en línea que sirven a China, Tailandia y Vietnam;
- los depósitos a menudo pasan a través de criptomonedas y WeChat Pay/Alipay;
- Laos no tiene un sistema de bloqueo de sitios web y el acceso a los casinos offshore es gratuito.
A partir de 2023, el gobierno está discutiendo la creación de una licencia nacional para el gambling en línea para legitimar las actividades de los operadores extraterritoriales y recibir ingresos fiscales.
El papel económico del sector del juego
El juego es una de las pocas fuentes de divisas para Laos.
Gracias a las zonas de juego, el país obtiene:- inversiones en infraestructura y turismo;
- ingresos en divisas de turistas chinos y tailandeses;
- nuevos empleos para los residentes locales.
- los ingresos totales del casino superaron los 150 millones de dólares;
- los ingresos fiscales ascendieron a unos 35 millones de dólares;
- el sector aporta más de 10.000 puestos de trabajo.
Sin embargo, la mayoría de los proyectos son financiados por empresas chinas y una gran parte de los beneficios se van al extranjero.
La dimensión social y cultural
El budismo es la religión principal de Laos, y tradicionalmente desaprueba el juego, considerándolos una manifestación de avaricia y pasión.
Por lo tanto, para los ciudadanos de Laos, jugar en un casino se considera un acto inmoral y las autoridades cumplen estrictamente con la prohibición de que los residentes locales participen.
Sin embargo, el Gobierno mantiene una postura pragmática:Esto hace que el modelo de Laos sea similar a Nepal y Camboya - los casinos están abiertos, pero «sólo para turistas».
Problemas y llamadas
La industria del juego de Laos se enfrenta a una serie de desafíos:- la dependencia del capital chino y de los turistas;
- el riesgo de convertirse en un centro de iGaming en la sombra;
- Casos de blanqueo de dinero y criptotransacciones ilegales;
- explotación de trabajadores en centros online de la Zona Triángulo Dorado.
En 2023, la ONU y Interpol publicaron un informe en el que se mencionaba a Laos como uno de los «hubs regionales de gambling en línea y ciberestafas».
Tributación y concesión de licencias
Control y supervisión
Autoridades responsables:- Ministry of Finance (MOF) - Concesión de licencias e impuestos al casino;
- Lao National Economic Zone Authority (LNEZA) - controles en zonas especiales;
- Ministerio de Información y Cultura - prohibición de la publicidad del juego entre los ciudadanos;
- Central Bank of Laos - Control de operaciones de divisas y pagos de criptomonedas.
Formalmente, el gambling en línea está prohibido, pero en realidad las autoridades hacen la vista gorda ante las actividades de las plataformas offshore, especialmente si traen moneda.
Perspectivas de desarrollo
En los últimos años, Laos ha estado dando pasos hacia la regulación del juego en línea y los resorts de casino integrados (IR).
Direcciones clave:1. Creación de un sistema de licencias para operadores en línea orientado a los mercados extranjeros.
2. Atracción de inversiones en áreas de juego (Boten, Savan, Kings Romans).
3. Desarrollo de las reglas de Juego Responsable y lucha contra el lavado de dinero.
4. Control de transacciones de criptomonedas y servidores de juego.
Si se implementan estas reformas, Laos podría convertirse en el nuevo competidor de Camboya y Filipinas en el mercado asiático del juego.
Laos es un modelo pragmático de «azart permitido para extranjeros», donde los casinos generan ingresos a las arcas públicas, pero siguen siendo inaccesibles para los ciudadanos.
El gambling en línea aún no está regulado, pero está creciendo activamente, convirtiendo al país en una «zona gris» entre China y Tailandia.
Si un país legaliza el juego en línea, podría convertirse en el nuevo centro tranquilo de iGaming del sudeste asiático.
