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Juegos de azar y casinos en línea en Pakistán
Pakistán es una república islámica donde el juego está prohibido a nivel constitucional.
La actividad de juego es contraria a las normas de la sharia y se considera como un pecado (haram), por lo que los casinos, casas de apuestas y el juego en línea están totalmente fuera de la ley.
Sin embargo, a pesar de las duras restricciones, el mercado del juego en la sombra sigue existiendo, especialmente en Internet y en las grandes ciudades.
Marco legislativo
La base legal para prohibir el juego en Pakistán se remonta a un acto colonial británico, el Public Gambling Act 1867, que fue adaptado después de la independencia.
En 1977, bajo el reinado de Zia-ul-Haq, se aprobó la Ley de Prevención de la Ley de Juego (Orden Federal XXXV de 1977), que:- prohíbe completamente los casinos, apuestas y loterías;
- tipifica como delito la organización o participación;
- se aplica tanto al gambling offline como al online;
- autoriza únicamente las loterías benéficas nacionales realizadas con la aprobación del Gobierno.
- multas de ₨1 000 a ₨20 000;
- Arresto hasta el año 1;
- Confiscación de equipo e instalaciones.
Para los organizadores de juegos ilegales, las penas son más severas - hasta 5 años de prisión.
Aspecto religioso
El Pakistán es una república islámica y el islam es la base de todas las políticas públicas.
Según la sharia, el juego (maisir) está prohibido por el Corán y se considera una forma deshonesta de ganar dinero.
Esta prohibición se aplica a todo tipo de juegos donde el resultado depende de la suerte, incluyendo:- ruleta, póquer, dados, bingo, loterías;
- apuestas deportivas, carreras de caballos, eSports;
- casinos en línea y totalizadores.
Los eruditos religiosos y el Consejo de Ideología Islámica (CII) han afirmado repetidamente que cualquier juego es contrario a los principios islámicos y «perjudica la moral de la sociedad».
Excepciones y formularios legales
La única forma permitida de eventos de «juego» son loterías benéficas y sorteos realizados bajo el control del Estado.
Además, en el país hay sorteos deportivos para carreras de caballos y críquet, pero no se anuncian y se limitan a clubes domésticos, más a menudo privados y de élite.
gembling en línea
El gambling en línea en Pakistán también está prohibido.
Desde 2015, el Gobierno aplica la Ley de Prevención de Delitos Electrónicos (PECA), que permite bloquear sitios web y detener a personas involucradas en operaciones ilegales en línea.
Control y bloqueo:- Pakistan Telecommunication Authority (PTA) bloquea miles de sitios de casino en línea y apuestas anualmente;
- State Bank of Pakistan (SBP) prohíbe las transferencias a plataformas de juego extranjeras;
- los bancos están obligados a bloquear las transacciones con las palabras clave «bet», «casino», «poker», «1xBet», etc.;
- el uso de una VPN para eludir los bloqueos también puede conllevar una multa.
- Sitios offshore (Curazao, Costa Rica, Malta);
- criptomoneda (Bitcoin, USDT) para depósitos y retiros;
- bots de telegrama y clubes privados disfrazados de plataformas de juego.
Mercado ilegal
Las agencias de investigación estiman que el mercado del juego en la sombra en Pakistán se estima entre 1.500 y 2.000 millones de dólares al año.
Los más comunes son:- apuestas de cricket, especialmente durante IPL y PSL;
- juegos privados de cartas y ruletas en las casas de élite de Karachi, Lahore e Islamabad;
- apuestas en línea a través de Telegram y WhatsApp con pagos en criptomoneda o en efectivo.
El Estado realiza periódicamente redadas contra los organizadores de los juegos ilegales.
En 2024, la policía de Karachi cerró más de 50 casinos ilegales, incautando equipos y grandes cantidades de dinero en efectivo a los operadores.
Limitaciones financieras y el papel de las criptomonedas
Dado que las transferencias bancarias a sitios de juego están bloqueadas, las criptomonedas se han convertido en el principal canal de elusión.
Los jugadores usan Bitcoin, Ethereum y Tether (USDT) a través de las billeteras Binance y Trust Wallet.
Esto crea problemas para las fuerzas del orden, ya que las transacciones son difíciles de rastrear.
En 2023, State Bank of Pakistan prohibió oficialmente todas las operaciones de criptomonedas, pero esto solo reforzó la transición de los jugadores al segmento «gris».
Contexto social y lucha contra la adicción
El juego en la sociedad paquistaní se percibe como un comportamiento moralmente inaceptable.
Los medios de comunicación y los líderes religiosos hacen campañas regulares contra el juego en línea, enfatizando su daño a la familia y la juventud.
En cambio, el gobierno promueve el concepto de «ocio halal»: deportes, eSports, juegos intelectuales y educación.
Fiscalidad y economía
Como el juego está prohibido, no existen impuestos y licencias oficiales.
Sin embargo, los economistas señalan que el mercado en la sombra trae millones de dólares al extranjero cada año a través de criptomonedas y transferencias no contabilizadas, lo que perjudica al sistema financiero.
Según el Departamento del Tesoro, en 2024 se detectaron más de 200 millones de PKR (700 mil dólares) de transferencias ilegales relacionadas con el gambling en línea solo por investigaciones de PECA.
Perspectivas
Las perspectivas de legalización del juego en Pakistán son prácticamente inexistentes.
Razones:- La legislación islámica;
- La condena pública;
- riesgos políticos;
- preocupaciones sobre la «influencia cultural de Occidente».
Sin embargo, los analistas señalan que el mercado en línea en la sombra crecerá, especialmente entre los jóvenes con acceso a VPN y criptomonedas.
Algunos expertos proponen considerar el modelo de fantasía-deporte regulado como un compromiso entre economía y ética, pero el Parlamento aún no apoya este tipo de iniciativas.
Pakistán es uno de los países de Asia que prohíbe el juego más severamente.
Todas las formas de casino, apuestas y juegos en línea están prohibidas, y los infractores enfrentan penas de prisión reales.
Sin embargo, la realidad demuestra que la prohibición no destruyó a los azartes, sino que sólo pasó a la sombra.
Las plataformas ilegales, los canales criptográficos y los sitios offshore siguen dando servicio a la creciente demanda.
El juego en Pakistán sigue siendo un símbolo de la dualidad de la sociedad: la religión y la ley prohíben, pero el interés y la tecnología hacen imposible el control total.
Y si las vecinas India y Nepal avanzan hacia la regulación, Pakistán sigue optando por la vía de la prohibición absoluta, incluso a costa de filtrar miles de millones de dólares a la sombra.
