Juegos de azar y casinos en línea en Líbano

El Líbano ocupa un lugar especial en el mapa de juego de Oriente Medio.

A diferencia de los países islámicos vecinos, donde el gambling está totalmente prohibido, Líbano ha optado por un modelo de regulación moderado -con el mantenimiento del control estatal y una licencia limitada para los casinos offline.

Esta política permitió al país establecer uno de los centros de juego más antiguos y famosos de la región, el Casino du Liban, pero al mismo tiempo mantener un equilibrio moral y religioso acorde con el carácter multiétnico y multiconfesional de la sociedad libanesa.

---

Contexto histórico

El juego surgió en el Líbano a mediados del siglo XX, cuando el gobierno decidió desarrollar el turismo y el entretenimiento como parte de la economía.

En 1959 se aprobó la Ley N ° 320 que autorizaba la creación de un casino oficial bajo estricto control estatal.

Así surgió el Casino du Liban, un complejo de juegos de azar de clase mundial que se inauguró en 1960 en Junia (a 25 km de Beirut).

El casino vivió una guerra civil, crisis y restauraciones, y hoy sigue siendo el único establecimiento de juego legal en el país.

---

Legislación y reglamentación

Principales disposiciones:

• El juego en cualquier forma está prohibido, excepto en el caso del Casino du Liban, que tiene una licencia exclusiva del Gobierno del Líbano;
• se autorizan las loterías y apuestas deportivas realizadas únicamente por entidades públicas;
• El gambling en línea está oficialmente prohibido;
• todos los sitios de casinos y casas de apuestas son bloqueados por el Ministerio de Telecomunicaciones;
• la participación de ciudadanos en juegos extraterritoriales no está penalizada, pero el Estado no reconoce tales ganancias como legales.

Leyes clave:

1. Law No. 320 (1959) - regula la creación y actividad del Casino du Liban;

2. Decree No. 6919 (1995) - renueva la licencia de casino por 30 años;

3. Ley en Loterías (1974) - Establece el monopolio del Estado sobre las loterías;

4. Cybercrime Law (2014) - Prohíbe el gambling en línea y bloquea sitios ilegales.

---

El Casino du Liban es un símbolo de gambling legal

El Casino du Liban es el principal centro de negocios de juegos de azar del Líbano y uno de los más prestigiosos de la región.

El complejo está situado en Junia con vistas al mar Mediterráneo e incluye:

• 376 máquinas tragaperras;
• 56 mesas (ruleta, blackjack, bacará, póker);
• sala de teatro, restaurantes, espectáculos y salas VIP;
• hotel y centro de convenciones.

El casino es propiedad de Intra Investment Company y el Ministerio de Finanzas libanés controla las actividades.

El Casino du Liban recibe turistas y extranjeros, sin embargo, los libaneses también tienen derecho a jugar, siempre que cumplan 21 años.

Se estima que la facturación anual de los casinos supera los 150-200 millones de dólares, y los ingresos fiscales representan alrededor del 40% de los ingresos, una contribución significativa al presupuesto del país.

---

Gambling en línea en Líbano

Oficialmente, los casinos en línea están prohibidos y la ley no prevé un procedimiento para licenciar a los operadores de Internet.

Sin embargo, como en muchos países de la región, el mercado sigue existiendo en la sombra.

Los jugadores utilizan activamente sitios offshore y criptomonedas para eludir las restricciones y participar en juegos internacionales.

Las principales características del mercado ilegal son:

• el uso de VPN y pasarelas de pago extranjeras;
• depósitos en Bitcoin, Tether (USDT), TRX, Skrill, Jeton;
• sitios populares: 1xBet, Stake, BetWinner, 22Bet, PokerStars;
• Grupos de Telegram que ofrecen acceso a espejos y «códigos promocionales»;
• anuncios en redes sociales, especialmente en Instagram y TikTok.

Según fuentes independientes (2024), el volumen de juegos ilegales en línea en Líbano supera los 500 millones de dólares al año, con unos 300.000 jugadores usando casinos extranjeros al menos una vez al mes.

---

Loterías y Apuestas del Estado

La Libanaise des Jeux (LDJ)

Empresa estatal que administra loterías nacionales desde 2002.

Formatos populares:

• Loto Libanais es un sorteo semanal;
• Las tarjetas Zeeda y Scratch son lotería instantánea;
• TeleLoto es una versión televisiva.

Sports4ever и Pari Liban

Las formas limitadas de apuestas deportivas, disponibles sólo en puntos fuera de línea, están reguladas por el Ministerio de Hacienda.

El betting en línea permanece prohibido.

---

Supervisión y lucha contra los casinos ilegales

El campo del juego está controlado por:

• Ministerio de Finanzas - Licencias e impuestos;
• Ministerio del Interior - Lucha contra los clubes ilegales;
• Banco del Líbano (BDL) - Control de transferencias y cumplimiento AML;
• Los proveedores de servicios de Internet Ogero y Alfa bloquean sitios ilegales.

En 2023, las autoridades bloquearon más de 400 dominios de casinos offshore, pero a través de espejos y VPN, el acceso se recupera rápidamente.

---

La dimensión social y cultural

El Líbano es un país con diversidad religiosa y cultural, y la actitud hacia el juego aquí depende de la denominación:

• la parte cristiana de la población trata el gembling con tolerancia, viendo en él una forma de entretenimiento y turismo;
• la comunidad musulmana (suníes y chiíes) mantiene la posición de que el azarte es contrario a los valores islámicos (haram).

Este balance explica por qué hay un casino con licencia en el país, pero no hay una legalización completa del juego en línea.

---

Dimensión económica

El juego, a pesar de las restricciones, importa para la economía:

• El Casino du Liban genera unos 40 millones de dólares anuales en impuestos;
• las loterías y las apuestas autorizadas proporcionan ingresos para el presupuesto estatal y los fondos sociales;
• el gambling sigue siendo un elemento importante de la infraestructura turística, especialmente en Junia y Beirut.

---

Perspectivas

El Líbano está considerando la posibilidad de legalizar parcialmente el gambling en línea como parte de la reforma económica y la lucha contra los flujos de divisas «en la sombra».

Los planes incluyen:

1. Creación de una licencia nacional para operadores en línea;

2. Utilización de los ingresos para apoyar el turismo y el deporte;

3. Introducción de un impuesto del 20-25% sobre el GGR y el control AML.

Sin embargo, los factores religiosos y políticos han frenado la reforma hasta ahora.

---

El Líbano es un ejemplo raro de un país de Oriente Medio donde el juego no está totalmente prohibido, sino que está legalizado en parte bajo el control del Estado.

El Casino du Liban sigue siendo un icono del gambling en Oriente Medio, y el mercado online existe en la penumbra, atendiendo la demanda interna a través de plataformas offshore.

En el futuro, el Líbano podría convertirse en un centro regional de iGaming regulado si decide dar el siguiente paso: legalizar los casinos en línea a nivel de licencia nacional.