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Impacto de las licencias extraterritoriales en la economía (Costa Rica)
Costa Rica no es la jurisdicción clásica «licenciante» para el online: en lugar de la licencia de la industria, aquí se ha arraigado el modelo operativo offshore. Las compañías de juego se formalizan como «empresas de procesamiento de datos», mantienen oficinas, sapport, análisis de riesgos, DevOps y BI en el país, y el derecho B2C, el acervo y las licencias propiamente dichas se colocan en otras jurisdicciones. Ya forma parte del panorama económico: el modelo trae empleos y exportaciones de servicios, pero requiere afinar para no frenar las finanzas y la imagen del país.
1) Donde nace el efecto económico
Exportaciones de servicios e ingresos de divisas
Los centros de operaciones de iGaming venden servicios en el extranjero (soporte, TI, antifraude, hosting, gestión de contenidos), formando un flujo de divisas estable.
Debido a su zona horaria y su entorno de habla inglesa, San José compite con el Caribe y América Latina del Norte por contratos BPO/ITES.
Empleo y capital humano
Trabajos directos: sapport 24/7, análisis de riesgo, oficiales de AML, ingenieros, diseñadores, productores de contenido.
Empleo indirecto: bufetes de abogados, contabilidad, ciberseguridad, teleco, nubes, reclutamiento, bienes raíces.
Actualización de competencias: los cuadros que han pasado por la «escuela» de iGaming refuerzan la fintech, el e-commerce y las industrias creativas.
Impuestos y tasas
Las empresas pagan impuestos de sociedades en régimen general, IVA en servicios locales, tasas municipales; los salarios forman la base de la seguridad social.
El régimen de zonas francas (FTZ), al realizar KPI de inversión/empleo, estimula la entrada de proyectos de alto valor añadido.
Turismo y economía urbana
En offline, el paquete «hotel-casino» aumenta el TRevPAR de los hoteles, suaviza la estacionalidad y apoya la economía nocturna (F&B, taxi, entretenimiento).
2) Por qué precisamente la arquitectura «offshore» funciona para Costa Rica
Barreras de entrada bajas y tiempo de mercado corto para las sedes operativas.
Flexibilidad de las estructuras corporativas: los riesgos B2C (publicidad, pagos, licencias) se expiden en jurisdicciones donde es económicamente óptimo; en Costa Rica son las personas, los procesos y la tecnología.
Efectos de red: la densidad de servicios de la industria (herramientas de riesgo, BI, contenido, localización) abarata el lanzamiento de nuevos proyectos.
3) Lado opuesto: costos y cuello estrecho
Rieles de pago
La falta de una licencia local en línea complica el acervo de mapas y el acceso al PSP superior; aumenta el costo unitario de las transacciones.
Hay dependencia de criptomonedas y métodos alternativos: esto acelera los cálculos, pero añade volatilidad y requisitos de análisis de cadena/AML.
Reputación y cumplimiento
La «operación CR sin licencia» es percibida por los socios como un perfil más arriesgado, lo que conduce a auditorías adicionales, reservas y retrasos de SLA.
Para los consumidores nacionales, no existen normas de protección (RG centralizada), lo que ocasiona periódicamente riesgos mediáticos.
Fuga del valor dado «con licencia»
El «sello de licencia» y parte del margen B2C «viven» en el extranjero: el país recibe impuestos de explotación y salarios, pero pierde la renta de licencia.
4) Balance de beneficios y riesgos: matriz económica
5) Escenarios para 3-5 años
A) Estado quo (más probable)
Mantener el modelo de «operación en CR + licencia en el extranjero».
Fortalecimiento de los pagos cripto/A2A y multi-caja (múltiples PSP/redes).
Estandarización voluntaria de RG/ADR por grandes jugadores para reducir el riesgo de pago.
B) Marco de luz en línea
Introducción de requisitos mínimos sin licencia «pesada»: herramientas RG, pagos transparentes (SLA), certificación básica de honestidad, ADR externo.
Efecto: reducción del margen de pago, aumento de la confianza de los socios y «blanqueamiento» de la imagen mientras se mantiene la velocidad.
C) Licencia completa (improbable a corto plazo)
Pasar a la emisión de licencias en línea con total supervisión.
Efecto: aumento de los alquileres de licencias y de la disponibilidad bancaria, pero por más tiempo «time-to-market» y mayores costes administrativos.
6) Qué hacer al Estado (lista de verificación pragmática)
1. Mini normas de protección sin una reforma drástica:- instrumentos obligatorios de RG (límites, autoexclusión), certificación básica de contenido/RNG, ADR/Defensor del Pueblo con plazos de respuesta, normas de publicidad transparente y bonificaciones.
2. Diplomacia de pago: grupos de trabajo con bancos/cartuchos/fintech → listas blancas de proveedores con niveles elevados de cumplimiento.
3. Recursos humanos y apskilling: becas/cursos sobre AML, cumplimiento sancionador, análisis de cadena, ciberseguridad, ingeniería de pagos.
4. Configuración de puntos FTZ: dopstimuls para centros de servicio con altos salarios/nubes/IB que revelan multiplicadores locales.
5. Estadísticas transparentes de la industria: datos agregados sobre empleo, fiscalidad, exportaciones de servicios - para reducir los riesgos para la reputación y la planificación de políticas.
7) Qué hacer con las empresas (para que la economía gane)
Multi-taquilla: tarjetas + crypto (VTC/stables) + A2A; failover automático y SLAs públicos de retirada.
Paquete voluntario «cuasi-regulatorio»: RG, certificación de juegos, segregación de fondos de clientes (o depósitos de garantía), ADR externo.
Transparencia: publicar métricas de pagos y respuestas a reclamaciones (acercando las prácticas a los mercados con licencia).
Invertir en IB: SOC 24/7, pentests, tokenización de PD, plan de respuesta a incidentes - esto aumenta la confianza de los socios de pago.
Cadenas de valor locales: más compras de proveedores costarricenses (nubes, IB, capacitación) → multiplicador dentro del país.
8) Conclusiones cortas para economistas y políticos
El modelo operativo offshore ya trae beneficios tangibles para Costa Rica: exportaciones de servicios, empleo, crecimiento de las competencias fintech/IB y del sector hotelero y restaurantero.
Los principales cuellos de botella son los pagos y la reputación del segmento en línea.
Un «marco ligero» racional puede aumentar la confianza del mercado y reducir los costos de transacción sin perder la velocidad y la flexibilidad que hicieron atractivo al país.
El objetivo estratégico es convertir el «puerto offshore» en el centro de un servicio de calidad con reglas predecibles y una referencia para la exportación de conocimiento.
El resultado. El impacto de las licencias extraterritoriales en la economía costarricense es un compromiso entre flexibilidad y legitimidad. Hoy en día, el modelo acelera las exportaciones de servicios y el empleo, pero paga con un «impuesto de riesgo» en pagos y reputación. Las regulaciones de fondo moderado (RG, ADR, pagos transparentes, personal) son capaces de mantener la velocidad empresarial y al mismo tiempo mejorar la calidad y sostenibilidad del efecto económico para el país.