Discusiones sobre un posible regreso de casinos (Ecuador)

Discusiones sobre el posible regreso de los casinos

Punto básico: prohibición de 2011

Los casinos y salas de juego en Ecuador están cerrados desde 2011. La prohibición se enmarca en el Decreto Nº 873, publicado en el Registro Oficial (Suplemento 536) el 16 de septiembre de 2011, seguido por el «fe de eratas» el 3 de octubre de 2011.

Regreso del tema a la agenda (2025)

En el verano de 2025, el presidente Daniel Noboa anunció su intención de someter la cuestión de la autorización puntual del casino a Consulta Popular (consulta/referéndum nacional). Se propuso autorizar los casinos sólo en 5 hoteles y establecer una deducción del 25% a favor de los programas sociales (lucha contra la desnutrición infantil, alimentación escolar, etc.).

Lo que dijo el Tribunal Constitucional

5-8 de septiembre de 2025. Desviación de la versión «compuesta». El tribunal rechazó la redacción original de la cuestión del casino, indicando que violaba los requisitos de unidad del objeto (en un asunto se mezclan: la autorización del casino, la tasa impositiva específica y el destino de los ingresos).

Finales de septiembre - principios de octubre 2025. Ventana «estrecha». Tras la reelaboración del paquete, el Tribunal admitió a referéndum una versión estrecha de la pregunta -de hecho, sobre el principio mismo de permitir los casinos en 5 hoteles sin atar a una tarifa plana y «manchando» los impuestos. Los informes de las publicaciones especializadas confirman la aprobación de una formulación y el rechazo de otras.

Por qué las autoridades han vuelto al tema en general

1. Turismo y MICE. Los casinos son considerados como un ancla para la infraestructura de 5 hoteles, la economía vespertina y eventos de negocios. La propuesta de empatar el regreso del casino al segmento de lujo se refleja en las explicaciones para el referéndum.

2. Interés fiscal. En los informes de diseño aparecía el 25% de la deducción (en la versión «compuesta»), pero este conjunto en particular se convirtió en un problema legal para el tribunal.

3. La experiencia de «blanquear» las apuestas deportivas. A partir del 1 de julio de 2024, el impuesto GGR del 15% sobre las tasas deportivas está vigente; a finales de agosto de 2024, ~ 65 empresas se habían inscrito. Esto creó una infraestructura de administración del estado, pero no anula la prohibición de casino fuera de línea.

El papel del Parlamento tras el referéndum

Incluso con la aprobación de una pregunta estrecha en el referéndum, los detalles del mercado (criterios de 5 hoteles, requisitos de licencia, normas técnicas, KYC/AML, políticas de RG, tasas y distribución de impuestos, inspecciones, sanciones) se formalizan mediante una ley de la que es responsable la Asamblea Nacional. En otras palabras, la votación abrirá la puerta, pero no colocará los muebles.

Argumentos de las partes

«Por»

Empleos y turismo: devolución de parte de los ingresos vespertinos de 5 hoteles, segmento MICE y servicios relacionados (F&B, transporte, eventos).

Modelo controlado: limitación a sólo 5 sitios y regulación rígida en lugar de subterráneos y offshore.

«Contra»

Riesgos sociales: ludomanías, deudas familiares, fenómenos colaterales delictivos... esos argumentos que llevaron a la prohibición en el 2011.

Procedimiento y «unidad de sujeto»: temores de que los parámetros económicos no se puedan «coser» en el texto del referéndum - deben discutirse por separado en la ley (posición apoyada por el Tribunal al rechazar la versión «compuesta»).

Posibles escenarios (para otoño de 2025)

1. Referéndum a favor (5 casinos) → la ley.

La Asamblea elaborará una ley de aplicación: licencias, tributación, reglamentaciones técnicas, zonas, controles y sanciones. Es probable que vuelva el debate sobre la tasa impositiva (antes sonaba públicamente «25%», pero ahora es cuestión del legislador, no del texto del plebiscito).

2. Referéndum en contra.

Se mantiene el status quo: prohibición de casinos por Decreto No 873; el Estado sigue desarrollando el segmento «blanco» de las apuestas deportivas y reforzando la lucha contra la clandestinidad/offshore.

Lo que no cambia definitivamente ya con este referéndum

La discusión se refiere a los casinos offline. No legaliza los casinos en línea: para el online se necesita una arquitectura regulatoria separada (en Ecuador no existe; apuestas deportivas - una pista separada, ya regulada).

Para el otoño de 2025, la discusión sobre el regreso de los casinos había entrado en una horquilla legal: una amplia formulación «compuesta» de la cuestión fue rechazada por el Tribunal, pero una versión estrecha (permitir los casinos en 5 hoteles) fue admitida a referéndum. Si los votantes dicen que sí, el trabajo clave se trasladará al Parlamento: los impuestos, la supervisión y las reglas del juego responsable deberán enmarcarse en una ley de aplicación. Si el «no» sigue siendo el modelo de 2011, y el énfasis del mercado seguirá cambiando en loterías y apuestas deportivas «blanqueadas».