Prohibición total y sus consecuencias (Venezuela)

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1) El «punto cero» normativo: qué era antes de la prohibición

Hasta 2011, el mercado offline de casinos y bingo operaba bajo la ley de 1997 («Ley para el Control de los Casinos, Salas de Bingo y Máquinas Tragañeles») y su reglamento de 1998: la ley definía el régimen de permisos, sanciones y supervisión de la Comisión Nacional de Casinos; las instalaciones generalmente se ubicaban en zonas turísticas y en hoteles.

2) Fin de 2011: decisión política de «cierre total»

Las autoridades ordenaron el cierre de todos los casinos y bingos. El propio Hugo Chávez los llamó «lugares de perdición» («lugares del vicio»), enfatizando la motivación moral y política del paso. El regulador en ese periodo revocó los permisos y cerró la mayoría de los salones operativos.

3) Consecuencias socioeconómicas de la prohibición

Empleo. Según estimaciones del sindicato de trabajadores de casinos y bingo STBCV, la prohibición provocó la pérdida de decenas de miles de empleos; en algunas publicaciones figura una cifra de ≈100 000 represalias directas e indirectas, como se refleja en los informes de 2011-2012.

Turismo y servicios. El cierre de las salas de «anclaje» en los hoteles redujo la ocupación del fondo de habitación y del segmento de eventos asociados F & B/( que más tarde sería el argumento del poder para «reiniciar» en aras de los ingresos en divisas). Este cambio fue registrado por la industria y los medios comunes.

Aplicación de la ley y «zona gris». Las revisiones de la industria señalaron que la administración era un «eje» - junto con los sitios problemáticos se cerraron y pagan. Paralelamente, parte de la demanda se ha ido a formatos informales y offshore online.

4) Larga «congelación» (2012-2019)

Durante casi una década, los casinos terrestres permanecieron cerrados. El marco de juego en línea nunca apareció a nivel de una ley/registro federal separada (a diferencia de la vecina Colombia), lo que alimentó el acceso offshore y las prácticas fragmentarias. Publicaciones regionales y recursos de la industria han escrito regularmente sobre este «vacío» regulatorio.

5) Reversión del curso: 2020-2021

Enero 2020. Nicolás Maduro anunció un casino en el Hotel Humboldt de la capital, donde se planeaba realizar apuestas en la criptomoneda Gos Petro (PTR), y destinar los ingresos a salud y educación. Esto se convirtió en un símbolo de «descongelación».

Septiembre 2021. El poder dio luz verde al regreso de los casinos: los medios especializados informaron de «unos 30» permisos para lanzar salones en todo el país después de una pausa de diez años.

6) Lo que ha demostrado la experiencia de la prohibición total - resultados y lecciones

1. Precio social. El rápido «rubor» administrativo asestó un duro golpe al empleo y servicios afines, y la recuperación de personal e infraestructura años después resultó costosa.

2. Sustitución por una oración gris. La demanda del juego no ha desaparecido - ha migrado al informal y al offshore, donde el Estado tiene menos apalancamiento para proteger al consumidor y cobrar tasas.

3. Lógica turística. El conjunto de «casino + hotel + eventos» (característico del marco de 1997) resultó ser crítico para las capitales de las regiones; por eso el argumento «turístico» se ha convertido en clave en la retórica del «relanzamiento» 2020-2021.

4. Reversibilidad política. La prohibición fue dictada por la ideología y la agenda pública de los «cero», pero la crisis económica de la década de 2020 hizo que el poder reconsiderara el enfoque - hasta escenarios con cálculos criptos y permisos puntuales.

7) Lo que sigue (para 2025 adelante)

El «reverso» parcial de la prohibición no anula las llamadas clave: transparencia de los permisos, control técnico de los salones (interconexión), protección de los jugadores y certeza del segmento online, que aún carece de un marco nacional único. Si se institucionalizan estos elementos, la apuesta «turística» del Estado podrá tener un efecto sostenible; si no, la migración en la sombra de la demanda continuará. Las conclusiones de 2021 sobre el regreso de los casinos y la retórica post-2020 de las autoridades confirman precisamente un motivo pragmático: los ingresos en divisas y el empleo.

La prohibición total de 2011 en Venezuela se convirtió en una decisión política con un alto precio social: decenas de miles de empleos perdidos, un declive del turismo offline y el crecimiento de los canales «grises». A partir del 2020-2021 se inició una desviación parcial de la prohibición -a través del emblemático proyecto Humboldt/Petro y de «unos 30» autorizaciones-, pero la sostenibilidad de esta trayectoria depende de cuánto formalice el Estado normas y controles transparentes, sobre todo en línea. De lo contrario, el péndulo entre la prohibición y la «reactivación» seguirá sacudiendo a la industria.