Culture et histoire

Kiribati est une culture polynésienne-micronésienne avec une forte identité océanique : la vie, l'artisanat et la mythologie sont étroitement liés à la mer.

Le cœur de chaque colonie est le maneaba, une maison-conseil communautaire où les clans (kainga) discutent des affaires, célébrent et conservent les traditions orales ; les sièges sont répartis en blocs génériques (boti), ce qui reflète la structure sociale.

La langue et les kiribati (Gilbertese) et les chants choraux accompagnent la danse te mwaie - avec des expressions faciales claires et des « vagues » de mains qui rappellent la navigation et les marées.

Dans la maison, le tissage du pandan, la pêche, le jeu de t'ano, et le jus de noix de coco (karewe) et le poisson sont la base du menu.

Les contacts européens se sont intensifiés au XIXe siècle ; en 1892, le territoire devint un protectorat britannique, puis une colonie des îles Gilbert et Ellice.

L'extraction de phosphate sur l'île de Banaba a conduit à la réinstallation d'une partie des Banabais sur l'île de Rabi (Fidji).

En 1943, l'atoll de Tarawa est devenu l'une des batailles les plus violentes du Pacifique.

L'indépendance a été proclamée le 12 juillet 1979.

Aujourd'hui, l'agenda culturel relie les communautés chrétiennes, les coutumes villageoises du maneaba et la diaspora moderne ; les thèmes de la préservation de la langue, de la terre et de l'adaptation à l'élévation du niveau de la mer sont mis en avant.