Las Vegas Caraibi: L'Avana negli annì 50 (Cuba)

Negli annì 50, l'Avana divenne il centro di intrattenimento più luminoso dei Caraibi. Questo è un modello di «resort integrato»: hotel + casinò + ristorante di alta cucina + cabaret + palcoscenico. La vicinanza agli Stati Uniti, il regime di favore per gli investitori e la fenomenale vita notturna hanno reso la capitale cubana sinonimo di festa, la Las Vegas dei Caraibi.

1) Presupposti: Come l'Avana è arrivata al boom

Geografia e logistica: un'ora e mezza di distanza dalla Florida, comode rotte marittime e aeree.

L'effetto della legge secca e del dopoguerra negli Stati Uniti è che l'abitudine dì volare per divertirsi "si è consolidata tra il 1920 e il 1930 ed è sopravvissuta alla guerra.

Politica pubblica degli annì 50: i grandi progetti alberghieri offrivano incentivi fiscali e autorizzazioni accelerate; I casinò andavano spesso «in dotazione» con l'hotel.

Capitale culturale: musica afrocubina, jazz, musica hall e spettacoli di danza, cose che una giovane Las Vegas non ha mai offerto in un antitrust tropicale.

2) La città come palcoscenico: i quartieri e il «percorso della notte»

Malekon e Vedado sono una vetrina di hotel modernisti e casinò sul fronte dell'oceano.

La vecchia Avana, bar storici, locali, sale giochi private.

Cena - spettacolo al cabaret - tavoli/slot - night bar - prima colazione. Il turista non comprava un gioco, ma un intero copione, dove il casinò era solo l'apice.

3) Icone d'epoca: hotel, casinò, cabaret

Riviera (1957) è il simbolo del lusso sul lungomare: casinò, sale in marmo, spettacoli di teatro.

Capri (1957) e Deauville (1957) sono moderni hotel-casinò con una palazzina europea.

L'Habana Hilton (1958) è il più grande hotel caraibico degli Stati Uniti.

L'Hotel National de Cuba è un luogo leggendario di vita aziendale e mondana, con sale da gioco in diversi periodi.

Tropicana - il famoso cabaret a cielo aperto: orchestre, cordebalet, decorazioni-giardini; lo spettacolo e il casinò si rafforzavano a vicenda.

San Souci, Montmartre - cabaret e club popolari dove, dopo lo spettacolo, gli ospiti sono andati ai tavoli o in «stanze ad alta quota».

4) Chi ha giocato e cosa

Tavoli: roulette, baccara, ventuno (versione blackjack), crapps; Sale VIP con giochi a porte chiuse.

Poker: giochi di cache e mini tornei, spesso come «evento privato» nei siti alberghieri.

I videogiochi sono elettromeccanici ed elettronici precoci, una zona in rapida crescita ai primi piani.

Scommesse: totalizzatori di corse ed eventi sportivi, a seconda del campo e del periodo.

5) Economia vetrina: denaro, lavoro, moltiplicatore

Ricavi valutari: i flussi turistici dagli Stati Uniti hanno generato dollari solidi, un importante articolo dei redditi della città.

Occupazione: croupier, cassieri, camerieri, artisti, portabandiera, cuochi, portieri, costumisti, migliaia di posti di lavoro.

Settori correlati, dal tessile all'arredamento alla gastronomia e all'alcol; le città fornitrici si sono collegate alla domanda dell'Avana.

L'effetto della concentrazione è che i benefici si sono accumulati nella capitale, aumentando il divario con la provincia - una delle future fonti di critica sociale.

6) Regole e «prassi di controllo»

Licenze - Le autorizzazioni di gioco sono spesso collegate al volume di investimenti in hotel (numero di camere, infrastruttura).

La vigilanza e le zone grigie, con il controllo ufficiale, continuavano a dipendere dalla tutela dei funzionari, con conseguenti accordi informali.

Marketing senza vergogna: annunci brillanti, pacchetti di fine settimana, crociere speciali e aeromobili per spettacoli serali e casinò.

7) Ruolo del capitale organizzato e lato oscuro

Una serie di grandi progetti includeva capitali statunitensi, inclusi quelli delle reti criminali. Portava le pratiche di gestione dei casinò, la produzione di spettacoli e la disciplina della cassa, ma anche gli schemi di corruzione, i rimborsi, il gioco delle carte e le casse nere. L'Avana ha acquisito velocità di crescita e allo stesso tempo ha perso legittimità agli occhi di parte della società.

8) Mito culturale e immaginazione di massa

Musica: mambo, cha-cha-cha, bolero e big band sono la colonna sonora della roulette e dello champagne.

Star e cronache, le visite di celebrità hanno alimentato la stampa e delineato l'immagine globale della città-festa.

Moda e stile - costumi bianchi, abiti da cocktail, sigari, gioielli - L'Avana vendeva un'immagine "del lusso disponibile per il weekend.

9) Perché «è finita»

Alla fine degli annì 50, la crisi politica e il movimento rivoluzionario si erano intensificati. Il flusso turistico è diventato nervoso, gli investitori sono più attenti. Nel 1959, il nuovo potere smantellò i «segni del vecchio regime», chiudendo i casinò, nazionalizzando o riorganizzando le strutture, lasciando parte del capitale e dello staff. I Las Vegas Caraibi sono scomparsi in quasi mesi.

10) Eredità degli annì 50

Le tracce architettoniche sono le facciate del modernismo, le colline leggendarie e le scene che fanno parte della memoria della città.

L'esperienza mondiale è che il personale e i modelli di business usciti dall'Avana hanno rafforzato altri mercati della regione e degli Stati Uniti negli annì 60.

Le lezioni di politica ed economia - un settore basato sulla domanda estera e sulla rata di tutela - crescono rapidamente - e crollano allo stesso tempo con il cambio di regime.

L'Avana degli annì 50 non è solo un casinò sotto le palme. Si tratta di un complesso ecosistema di turismo, spettacolo e gioco, dove le politiche pubbliche, il denaro estero e la cultura unica hanno prodotto l'effetto di una breve decade d'oro. Ecco perché la città è stata soprannominata «Las Vegas dei Caraibi» - si è scatenata e si è spenta altrettanto rapidamente, lasciando il mito che ancora delinea la nostra concezione di quell'epoca.