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Storia dei primi casinò in Europa
Introduzione: quando il gioco è diventato «pubblico»
Il gioco d'azzardo in Europa esiste dal Medioevo, nelle taverne, nelle fiere e nei club privati. Ma in termini moderni, il casinò è già uno spazio pubblico e regolabile con codice dress, cassa, tavoli, orari e responsabilità del padrone di casa per le autorità e gli ospiti. La sua storia inizia nella Venezia del XVII secolo e culmina nella cultura balneare del XIX secolo.
1) Venezia, 1638: la prima «casa del gioco» ufficiale
Il Ridotto è considerato il primo casinò autorizzato dal governo. Le autorità della Repubblica di Venezia hanno legalizzato il gioco durante la stagione del carnevale, concentrandolo sul controllo: ingresso a pagamento, maschere autorizzate, ma regole di comportamento e abbigliamento rigorose.
Giochi: bassetta, biribi, ossa e variazioni di carte.
L'obiettivo dello Stato è quello di canalizzare l'inevitabile azart, raccogliere profitti e ridurre il disordine.
Nel 1774, Ridotto fu chiuso sotto slogan morali e di risparmio, ma il modello dì sito ufficiale "aveva già avuto radici in tutta Europa.
2) XVIII secolo: resort e primi «ridotti»
Spa (Belgio). Entro la metà del XVIII secolo, il resort balneologico si affaccia sulle sale da ballo, musica e gioco; Redute de Spa è il prototipo di un salone di giochi secolare per la nobiltà europea che viaggia «sull'acqua».
Terre tedesche e Francia. Intorno alle sorgenti minerali, ci sono case di riunioni con musica, letture, cene e... sala giochi. A Parigi c'è un divieto, una tolleranza per le case del gioco e i salotti privati nei quartieri di palazzo.
3) Londra e «Gentlemen Club»: un'alternativa semi-decadente
In Inghilterra, i primi casinò come locali aperti incontrano una dura resistenza, con i Gaming Acts che limitano le case da gioco.
I centri per la vita d'azzardo sono i club privati (White's, Brook's, Crockford '), dove giocano a faro, basset e poi a wist. Non è «casinò» nella comprensione pubblica, ma è un mattone importante della tradizione: disciplina, scommesse, codice di condotta.
4) Confine XVIII-XIX: dalle «case del gioco» all'industria
Le autorità cittadine e i monarchi stanno iniziando a vedere benefici nel gioco delle tasse, del turismo, dell'alta società.
Le concessioni vengono formate: l'imprenditore è autorizzato a mantenere la sala a condizione di servizio, sicurezza e contributi alle casse.
Il «menu» si estende dalle vecchie schede a trenta e quaranta (trent et quarante), dalle forme precoci della roulette e dal rosso e nero (rouge et noir).
5) Resort tedeschi: l'età dei curhaus (XIX)
Baden Baden, Wiesbaden, Gomburg, Wissemburgo, ecc. - città icone della «stagione europea».
Nel 1840, a Bad Gomburg, i fratelli Blanc sperimentano le regole della roulette (punto di riferimento per facilitare i vantaggi della struttura e aumentare l'attrattività per gli ospiti). Uno dei fratelli, Francois Blanc, diventerà poi l'architetto del successo di Montecarlo.
Kurhaus è l'orchestra, la biblioteca, il ballo, il ristorante e le sale, il gioco si integra nel rituale del giorno del viaggiatore istruito.
Nel corso della seconda metà del secolo, le decisioni politiche (come i divieti delle case da gioco in Germania nel 1870) chiudono temporaneamente alcune sale, spingendo l'elite verso nuovi centri, la Costa Azzurra.
6) Francia e Savoia: sale di stagione e cultura dell'intrattenimento
In Francia il gioco è tra i divieti e le «finestre di tolleranza», ma le città balneari (Ex-Le-Ben, Vichy, Biarritz) ricevono salotti da gioco in collegamento con il teatro e le terme.
L'idea dì serata come spettacolo "si basa su un concerto o un'opera, poi su un salone, una cena e un gioco.
7) Monaco: Montecarlo e il benchmark europeo (seconda metà del XIX secolo)
Il piccolo Principato si trasforma in un magnete per l'Europa delle vacanze. Sotto la gestione della concessione e con l'arrivo di Francois Blanc, si crea un complesso di riferimento: casinò + opera + giardini + alberghi.
La roulette e la baccara diventano i biglietti da visita di un azzardo «alto», e il vicinato della sala d'opera sottolinea lo stato culturale del gioco.
Montecarlo standardizza il servizio, l'etichetta, l'architettura e esporta standard in tutto il continente.
8) Giochi che hanno fatto epoca
Basetta/Faro. I vecchi giochi d'azzardo a carte a ritmo rapido sono i preferiti dell'aristocrazia del XVIII secolo.
Trente et quarante (Rouge et noir). Il francese «ritmico» azart del XIX secolo - regole semplici, altoparlanti.
La roulette. Simbolo della sala europea; l'evoluzione della ruota e della griglia delle scommesse è una lotta tra l'attrazione dell'ospite e il vantaggio della struttura.
Baccara/chemin de ser. Il gioco di statali e rituali - pause, gesti, battute - fa parte del «teatro» del casinò.
9) Architettura ed etichetta: teatro di rispettabilità
Interni. L'oro, il marmo, la lepina, le gallerie a specchio - Belle Epoche definisce il linguaggio del lusso.
Etichetta. Codice dress, silenzio ai tavoli, lavoro impeccabile di croupier; casinò = parte di una serata mondana, non un'attrazione solitaria.
Musica e calendari. Ballo, concerto, sala di lettura, ballo in maschera, serata di beneficenza, il polso della stagione lega gli ospiti al luogo.
10) Diritto e morale: il pendolo della regolamentazione
I governi di tutti i livelli affrontano un dilemma: il rischio morale vs benefici economici.
Tipica è la concessione con condizioni rigide (orologi, ammissioni, tasse, indennità di beneficenza), interruzioni periodiche e divieti.
I divieti tendono a causare la fuoriuscita della domanda nelle giurisdizioni vicine o nella clandestinità; da qui, altri cicli di controllo.
11) Scena sociale: chi e perché è venuto
Élite europea e borghesia. Il gioco è solo una parte del mix balneare, acqua, aria, conoscenze, strategie matrimoniali, negoziazioni commerciali.
I turisti sono nuovi. Con lo sviluppo delle ferrovie e dei traghetti, il pubblico internazionale sta crescendo e la stagione diventa un calendario europeo.
Le donne in sala. A differenza dei club «maschili» di Londra, i casinò balneari diventano progressivamente spazi misti con etichetta appropriata.
12) Economia del casinò precoce
Un modello di reddito. Combinazione di vantaggi matematici nei giochi (house edge), tariffe di ingresso/iscrizione e servizi collaterali: ristoranti, balli, noleggio, negozi.
Sinergia con la città. Il casinò aumenta l'occupazione (musicisti, cuochi, fioristi, sarti, palcoscenici) e forma il marchio resort.
Rischi e risposte. Lotterie e giochi leggeri sono stati usati come valvola per «piccolo» azart; disciplina della cassa e trasparenza, come protezione della reputazione.
13) Miti e fatti (breve)
«Il casinò è un'invenzione di Montecarlo». No: Venezia (1638) prima; Montecarlo è un riferimento della seconda metà del XIX secolo.
«Non c'era nessun casinò in Inghilterra». Aperto - era quasi inesistente a causa della legislazione, ma i club privati svolgevano effettivamente il ruolo di «case gioco» di lusso.
«La roulette è sempre la stessa». Regole e dispositivi si sono evoluti; la concorrenza degli stabilimenti balneari ha creato opzioni con diversi vantaggi.
14) Breve timeline
1638 - Il Ridotto, Venezia: la prima casa del gioco ufficiale.
XVIII - Redute a Spa; la crescita delle sale balneari in Francia e nelle terre tedesche.
Con. XVIII - Inizio. XIX - transizione dai saloni privati al modello di concessione dei resort.
1840-1860 - Decollo dei Curhaus tedeschi; esperimenti con la roulette; formare la «stagione» dei viaggi europei.
1860-1880 - Montecarlo stabilisce un unico standard di suite e servizio; Altri resort si stanno adattando al teatro della sera.
1870 - ondata di proibizioni in Germania; il trasferimento del pubblico nelle giurisdizioni autorizzate (es., Monaco).
Conclusione: la formula europea del casinò
L'Europa ha trasformato l'azart naturale in un'istituzione culturale, dove il casinò è diventato un luogo dove il gioco = parte di un rituale secolare. Questa formula è su tre pilastri:1. Controllo e servizio (concessioni, regole, disciplina dei tavoli), 2. Ecosistema balneare (musica, teatro, gastronomia, giardini), 3. Architettura dello stato (Belle Epoc come linguaggio dello spazio).
Dal Ridotto di Venezia alle sale di Montecarlo, la storia europea del casinò è la storia di come il gioco è stato insegnato a lavorare per la città, la cultura e il marchio, trasformando l'occasione in un evento elegante della serata.