Jogos de azar e cassinos online no Sri Lanka

O Sri Lanka é um dos poucos estados do sul da Ásia onde os cassinos são legais e oficialmente licenciados pelo governo.

A ilha tornou-se um importante centro de turismo de jogos, especialmente para visitantes da Índia, China e Cingapura.

No entanto, o hembling online permanece fora do campo legal, e sua regulamentação está restrita a bloqueios técnicos.

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Base legislativa

O jogo é regido pelas seguintes leis:

1. The Betting and Gaming Levy Act (1988, com emendas de 2010 e 2019) - estabelece impostos e taxas de licenciamento para casinos e casas de apostas.

2. The Gaming Act (2010) - determina a concessão de licenças e o controle do governo.

3. The Finance Act (2019) - Reforça a supervisão fiscal e introduz impostos sobre a circulação de cassinos.

Pontos básicos:

• Os cassinos só são permitidos sob licença do Departamento das Finanças;
• as licenças são concedidas exclusivamente a pessoas jurídicas registradas no Sri Lanka;
• os cidadãos podem jogar, mas a maioria dos cassinos está focada em estrangeiros;
• O hembling online não é regulado e é oficialmente considerado ilegal.

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Indústria de cassinos

Os cassinos no Sri Lanka funcionam há mais de 40 anos e fazem parte da marca turística do país.

Todos os estabelecimentos licenciados estão localizados na capital Colombo, que concentra o fluxo de turistas e visitantes de negócios.

Os maiores cassinos do Sri Lanka:

• Bally's Colombo Casino é o mais antigo e maior casino do país, inaugurado em 1995.
• Bellago Colombo é um casino de luxo com jogos de mesa e poker.
• Casino Marina Colombo é um complexo de entretenimento de vários níveis.
• Stardust Casino - focado em jogadores da Índia e de Bangladesh.

Estes cassinos funcionam sob supervisão do Departamento de Comércio, que controla os fluxos financeiros e o pagamento de impostos.

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Tributação

O negócio do jogo no Sri Lanka gera lucros significativos no orçamento.

Os casinos adicionais são obrigados a pagar uma taxa mensal de 10 milhões de LKR para o governo.

De acordo com o Departamento do Tesouro, o setor de jogos gera cerca de 40 a 50 milhões de dólares em receitas fiscais por ano.

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Hembling online

No momento, o Sri Lanka não tem uma lei de hembling on-line separada, e os regulamentos existentes não têm a noção de «casino online».

Na verdade, o hembling online é proibido, mas o estado não tem um sistema de controle eficaz.

Os jogadores locais usam ativamente plataformas estrangeiras - 1xBet, Betway, Stake, Parimatch, Mostbet, pagando depósitos através de carteiras eletrônicas e criptomonedas.

Em 2023, a Comissão de Regulatory da Sri Lanka (TRCSL) bloqueou mais de 1.200 domínios de cassinos offshore, mas a maior parte continuou a funcionar através de espelhos.

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Turismo e economia

A indústria de cassinos do Sri Lanka está muito ligada ao turismo e à hotelaria.

O principal fluxo de jogadores são os cidadãos da Índia, onde o jogo é proibido na maioria dos estados.

Impacto econômico da indústria:

• a criação de mais de 7000 postos de trabalho em serviços e segurança;
• aumento do carregamento de hotéis e aeronaves;
• recebimento de divisas de jogadores estrangeiros;
• Desenvolvimento de infraestrutura em Colombo.

Em 2019, as autoridades consideraram o projeto Colombo Casino City, um resort integrado de Macau e Cingapura, mas foi adiado devido à crise política.

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Aspecto social

A atitude da sociedade em relação ao jogo é ambígua.

O budismo, que é a religião dominante, não aprova o hembling por considerá-lo uma forma de dependência e distração do caminho espiritual.

No entanto, o governo tem uma abordagem pragmática:

Os cidadãos têm programas de jogo responsável que incluem limites para visitas ao casino e requisitos de identificação.

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Apostas online e criptoigras

Após 2020, o país tem um novo fenômeno: apostas via Telegram e grupos WhatsApp, além de criptocasinos que aceitam depósitos no USDT e no Bitcoin.

Embora o Banco Central do Sri Lanka tenha proibido oficialmente o uso de criptomoedas em 2022, a proibição não está realmente controlada.

Muitos cidadãos usam carteiras internacionais (Skrill, Neteller, Binance P2P) para contornar bloqueios bancários.

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Controle e regulação

As atividades de licenciamento do casino são responsáveis por:

• Ministry of Finance: emite licenças e recolhe impostos;
• Department of Inland Revenue - rastreia os lucros;
• TRCSL - bloqueia sites ilegais;
• Sri Lanka Police CID - investiga fraudes online.

Em 2024, o governo anunciou uma nova lei de hembling online, que deve:

• estabelecer licenças para operadoras estrangeiras;
• introduzir um imposto de 20% sobre os lucros dos jogos online;
• Criar um sistema de Hardware Gaming;
• fornecer controle técnico através de servidores locais.

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Perspectivas de desenvolvimento

As autoridades do Sri Lanka veem o negócio como um potencial para atrair investimentos e turismo, especialmente após a crise econômica de 2022.

Espera-se que nos próximos anos:

1. A indústria de cassinos será integrada à marca de turismo Colombo.

2. Vamos aprovar uma lei para regulamentar o hembling online.

3. Introduzirá licenças para operadoras on-line estrangeiras com foco no Resolvível Gaming.

Segundo especialistas da Asia Gaming Brief, o Sri Lanka pode tornar-se um «novo Macau do Sul da Ásia» se garantir uma política transparente e combater sites ilegais.

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O Sri Lanka é um país onde os jogos de azar são legais no formato offline, mas os cassinos online continuam foragidos.

Há aqui um equilíbrio único entre as tradições budistas e o pragmatismo econômico, com os cassinos funcionando, mas com controle fiscal rígido.

O hembling online é formalmente proibido, mas desenvolve-se na sombra através de VPN, criptomonedas e sites internacionais.