Casino nas Bahamas entre 1960 e 70

1960-70 - Décadas em que as Bahamas passaram de jogos «clubes» sazonais para os endividados de inverno a uma indústria de férias completa de cassinos sob supervisão governamental. O vetor foi definido por dois centros: Grand Bagama (Freeport/Lucaya) e Nassau/Paradise Island.

Nascimento de um cluster de férias em Paradise Island

No final dos anos 50, Huntington Hartford, herdeiro norte-americano da rede A&P, comprou a ilha de Hogh Island e a renomeou para Paradise Island, começando a desenvolver o Ocean Club, o Cafe Martinique, o campo de golfe e a marina.

Em 1968, o Paradise Island Hotel and Casino abriu em Paradise Island, administrado pela Resorts International (empresa que surgiu da Mary Carter Paint em 1968). Foi o «segundo pilar» do mercado emergente ao lado do Freeport.

Freeport e Cebola: os primeiros grandes cassinos e a era dos junkets

Após os acordos de desenvolvimento de Freeport («Monte Carlo»), o Lucayan Beach Hotel abriu em 1963-1964, com um casino («Monte Carlo») e outros grandes objetos (Holiday Inn, King's Inn/Princess) no final da década.

Em meados dos anos 60, os junkets - voos charter com os «highrollers» convidados - foram usados ativamente para aumentar a circulação. Segundo fontes locais, só em 1965, a Lucayan Beach gastou centenas de milhares de dólares em charters e hospedagem, com janquetes que geravam até dois terços dos lucros.

Vitrine de «Bond» e imagem de direção

1965: Thunderball é filmado em Nassau e nos arredores; a imagem da terceira capital, Bond, consolida a imagem glamourosa de Bagham, reforçando a ligação mar + casino + vida noturna.

Da «zona cinzenta» às regras: investigação 1967 e lei básica 1969

O boom do casino foi acompanhado por questões de honestidade e laços políticos/negócios. A Comissão de Investigação do Casino de Freeport e Nassau foi lançada em 13 de março de 1967; o relatório final (novembro de 1967) confirmou uma parte importante das reclamações descritas na imprensa e tornou-se um prólogo para a formalização da supervisão.

Seguiu-se o Lotteries and Gaming Act (1969) e, em agosto de 1969, criou o Gaming Board for The Bahamas, um regulador com poderes de licenciamento, controle de relatórios e conformidade. Estes passos acabaram com a era «semidesértica» e definiram o padrão de fácil rolagem.

Fundo turístico: «milionário» 1968 e fratura dos anos 1970

De acordo com o Ministério do Turismo, as Bahamas alcançaram 1 milhão de visitantes pela primeira vez em 1968 (32 mil em 1949). A reorientação dos fluxos devido ao fechamento de Cuba para os americanos (embargo de 1961) foi um papel importante, aumentando a demanda por Bahamas - incluindo cassinos.

Nos anos 1970, a tendência tornou-se muito mais difícil: independência (1973), retórica dura contra Freeport, crise do petróleo e recessão mundial pioraram os índices, aumentando a sazonalidade e a competição de preços. No entanto, no final da década, a indústria se adaptou, com a expansão do fundo de matrículas e a modernização em Paradise Island e Nassau.

Como funcionou o modelo nos anos 60-70: elementos-chave

1) Demanda estrangeira como núcleo. Os cassinos foram direcionados para as aeronaves dos Estados Unidos/Canadá e turistas de cruzeiros; os «clubes de época» locais dos anos 20 (Bahamian Club) perderam o seu papel nos anos 60 e tornaram-se parte do contexto histórico.

2) Concentração de localização. Freeport/Cebola é a «primeira subida» dos grandes sexos e janquetes; Nassau/Paradise Island é uma «segunda onda» com o lançamento do Paradise Island Hotel and Casino (1968).

3) Estrutura regulatória. Investigação 1967 → Lei 1969 → Gaming Board (1969). Esta sequência estruturou relatórios, taxas e controle, mantendo a atração turística.

4) Marketing através da cultura pop. Filmes sobre Bond, publicações brilhantes e «jet set» em torno do Ocean Club alimentaram o prestígio, funcionando como publicidade gratuita de destruição.

Fundo social e político

O debate sobre a admissibilidade do casino foi lançado nos anos 1960, com algumas das elites vendo-as como um «serviço de exportação» para os não residentes; outros temiam os riscos criminais e os efeitos morais, daí o foco na vigilância rígida e na separação do acesso.

Migração de capital e proprietários. No final dos anos 60, Mary Carter Paint transforma-se em Resorts International e torna-se um jogador-chave em Paradise Island; Na década de 1970, os ativos sofreram mudanças de proprietários e reestruturação, refletindo a volatilidade da era.

Herança de uma era

1. Especialização de férias. As férias na praia + casino foram estabelecidas e definiram uma estratégia para décadas.

2. Supervisão como vantagem competitiva. O esqueleto de 1969 com o Gaming Board criou regras de jogo previsíveis para os operadores.

3. Geografia da procura. Dois pilares (Freeport e Nassau/Paradise Island) mapearam o mercado de forma sustentável.

Cronologia (Resumo)

1962 - Hartford renomeia Hogh Island para Paradise Island; Lançamento do Ocean Club.

1963-64 - Lucayan Beach Hotel (Grand Bagama) com casino; Início do modelo junket.

1965 - O pico dos junquetes em Lucá; Thunderball é filmado nas Bahamas.

1967 - Comissão de Investigação do Casino (Freeport & Nassau).

1968 - Paradise Island Hotel e Casino abre; 1 milhão de visitantes no país.

1969 - Loterias e Gaming Act e criação do Gaming Board.

1973 - Independência de Bagham; Os anos 70 são influenciados pela crise do petróleo e pela reestruturação do produto turístico.

Os anos 1960 e 70 transformaram as Bahamas de um destino de época elitista em um mercado de férias estruturado de cassinos. Os destaques são o nome de Paradise Island, o lançamento do Paradise Island Hotel e Casino (1968), o reconhecimento de bondes e a criação de um regulador (1969). Esta é a base do país e hoje está construindo o produto turístico «praia + casino + lifestyle», herdado daquela época.